夜里，刘老爷捧着一大摞大小不一的锦盒来到金一所住的房间外，望着透出昏黄光芒的屋子，他深吸一口气，又将蛇六娘教的话在脑海中反复回想了几遍后，方才上前准备叩门，指节还未触及门框，那门已是无风自开，金一正坐在桌前喝茶，笑眯眯地道：“刘老爷在外头站这么久，我还道你不打算进来了呢。”
    刘老爷被他一眼看穿，不知该如何回答，只能尴尬地笑笑，隔着门都能知道自己在屋外，真是个妖怪般的存在。
    他在心里腹诽了一句，随后把锦盒小心翼翼地堆在桌上，“这些都是先生让我找的药材。”
    听到这话，金一眼睛顿时为之一亮，一向平平的声音也有了几分波动，“都找齐了？”
    刘老爷点头，“费了不少功夫，但好在都找齐了。”
    “好。”金一满意地点点头，但他并没有就此作罢，而是将锦盒一个个打开，仔细检查着每一样药材，正如蛇六娘猜测的那般，他是不会轻易相信任何人的，哪怕手上握着一个人质，也是极尽小心谨慎。
    看到这一幕，刘老爷垂在袖中的手指微微发颤，掌心也渐渐变得潮湿粘腻，虽然季大夫说过，除非十分精通药材之人，否则是断然不会发现破绽的，但对着这么一个魔头，心里总归还是忐忑的。
    他怕露了破绽，并不敢去看金一，只是低头盯着自己鞋尖，艰难地熬着这对他来说无比漫长的时间。
    不知过了多久，金一终于检查完了所有药材，拍一拍手，颔首道：“不错，都是到了年份的老药，这一回你倒是没有耍小聪明。”
    刘老爷暗自松了一口气，看样子是没发现问题，他压下心中的庆幸，赔笑道：“先生交待的事情，我又怎敢弄虚作假。”说着，他又道：“那我拿下去叫人煎。”
    “不急。”金一一把按住刘老爷去拿锦盒的手，双手接触的一瞬间，他眉梢微微一扬，“呃，手怎么这么凉？”
    刘老爷没想到他会有这个举动，连忙抽回手，解释道：“想是在外头站得有些久，被风给吹凉了。”
    “是吗？”金一冷冷说着，尽管低头着，刘老爷依旧能感觉到那双如毒蛇一般的目光正在自己头上徘徊，想必是在审视自己是否撒谎。
    不能慌，千万不能慌，只有冷静下来，才能救儿子与刘家！
    刘老爷一遍遍地在心里告诫自己，别说，还真让他渐渐冷静了下来，甚至敢在金一要求的时候，坦然抬头，或许这就是所谓的置之死地而后生吧，在他身后，已是没有了任何退路。
    金一盯了片刻，始终没在刘老爷眼中发现慌乱的痕迹，便没有再追问下去，他取过一个干净的白瓷茶盏，倒上茶水，道：“这是你上几日送来的龙井，还不错，来，坐下一起品品。”
    刘老爷摸不准他在打什么算盘，又不敢多问，只能照着他的话坐下，有一口没一口地抿着茶，根本没心思品。
    大约过了一柱香的功夫，在刘老爷快要按捺不住的时候，金一终于有所动作，只见他拍一拍锦盒，道：“为了买这些药材，刘老爷没少花银子吧？”
    刘老爷讨好地道：“只要能帮到先生，花再多银子也是值得的。”
    金一微笑道：“果然是生意人，惯会说好话，这话落在耳朵里怎么听着怎么舒服。”
    “先生说笑了。”刘老爷局促不安地说着，他可不会天真地以为金一真是在夸奖自己；这段时间接触下来，就算没有蛇六娘他们的提醒，他也看得出金一是一个极其阴狠之人，表面越是客气，手段就越是狠辣。
    金一对着烛光照一照茶盏，在光照下，半透明的盏壁上现出一道细细的痕迹，这茶盏出自官窑，因为烧制的时候，出现了一丝极其微小的裂痕，比头发丝还要细上一半，所以尽管不影响使用，依旧被官府淘汰，从而流入民间，辗转一番后，最终落到了刘老爷的手上。
    “说来奇怪，今夜你来之前，我刚刚去过帐房查阅帐本，这两日并没有大笔的银钱支出；不知刘老爷买药材的银子从何而来？”金一脸上依旧挂着笑容，但那双眼睛已是彻底冷了下来，犹如一条随时会择人而噬的毒蛇。
    刘老爷猛地抬起头，结结巴巴地道：“先生……先生什么时候去的，怎么没有知会我？”
    “知会你？”金一冷笑道：“知会你去做手脚吗？”
    “不是，我不是这个意思，先生千万不要误会。”刘老爷连连摆手，神情越发慌张，而金一的面色也越来越不善。
    “我……我……”刘老爷想要解释，但不知是心虚还是紧张，半晌都说不出一句完整的话来。
    金一等的不耐烦，袍袖一挥，一股劲风吹开了关押着刘辰的那扇门，随后五指一屈，竟然凌空将五花大绑的刘辰吸了过来，在刘氏父子惊恐的目光中，一把掐住他的脖子，阴恻恻地道：“看来我最近对你们太过客气了，令你们生了不该有的心思。我本打算找齐药材之后，就离开，放你们全家平安，如今看来，倒是我慈悲了；也罢，今儿个就开一次杀戒。”说罢，他五指一紧，刘辰立刻双眼翻白，面色涨红，双脚在半空中用力踢着。
    “不要！先生不要！”刘老爷急声大喊，下意识地想要冲上去救刘辰，但又怕更加惹怒金一，生生止住了冲动，急促地道：“那药材真是我买来的，只是用的不是银子而已。”
    金一脸上掠过一丝疑惑，略一思索，他松开了手，刘辰立刻瘫倒在地，大口大口喘着气，刘老爷赶紧过去扶起他，相较于前两日，刘辰变得更加憔悴削瘦，再这样被无休止的绑下去，没命是早晚的事情。
    金一面无表情地看着二人，冷声道：“那你说说，都是用什么买的。”
    刘老爷将刘辰拖到一旁靠着柱子坐好后，从怀里取出厚厚一叠纸，递过去道：“先生请看，这都是与各家签订的契约，足以说明一切，也可以证明我没有撒谎。”