沈念一脸严肃地看向赵瘸子，语气坚定地说道：“赵先生，请您务必把所有的细节都告诉我。”
说罢，她伸出手，小心翼翼地捧起桌上的茶盏，送到嘴边轻轻抿了一口。
那茶水刚一入口，便是一股淡淡的清苦杏味。
这味道让沈念微微皱起眉头，只尝了一小口便放下了手中的茶盏。
然而，就在这时，一阵轻柔的微风悄然吹入屋内，带着那股淡淡的茶香，一同飘进了赵瘸子的鼻中。
赵瘸子猛地吸了口气，眼神中闪过一丝惊讶之色，他立刻开口道：
“倾贵妃娘娘，当初在下检验那具尸体的时候，曾经也闻到过这种一模一样的味道！”
他的声音中充满了肯定与决绝，仿佛这个发现对整个事件有着至关重要的作用。
““你是说你曾经在安嫔身上闻到了杏仁的味道？”
沈丞相放在桌子上的手微微颤抖起来，不自觉地握紧成拳。他心中暗自诧异，目光随即偏向身旁的女儿——沈念。
只见她此刻低垂着眼眸，似乎正在沉思着什么。
那张娇美的面庞平静如水，但又仿佛隐藏着无尽的心事。
苦杏仁的味道......沈念脑海中突然浮现出一个念头：通常带有淡淡杏仁苦味的毒药，大多属于氰化类毒物！
这种毒药毒性极强且十分凶险，只需微量便可致人于死地，可以说是杀人于无形之中。
一想到此，沈念的眉头紧紧皱起，她努力回忆着关于这种毒物的一切信息。
似乎在哪里曾经看到过相关记载，说只要将木薯提纯蒸发就可以提取出此类毒物。而宫中的一应事物皆由宫内统一采买，木薯也不例外。
并且，木薯还是御书房所管的食材之一。
那么，只要能够查到那天哪个宫里取走了木薯粉，或许就能顺藤摸瓜找到凶手。
毕竟，如此剧毒之物，若非有所图谋，又怎会轻易使用？而这背后隐藏的真相，恐怕远比表面看起来要复杂得多。
沈念越想越是心惊胆战，但同时心中也涌起一股坚定的信念——一定要揭开这个谜团，找出真凶，还受害者一个公道！手是谁。
“赵先生，您能否确定安嫔的确切死亡时间呢？”沈念紧紧地盯着赵瘸子，眼中满是急切之色。
赵瘸子微微颤抖着双手，一边轻轻抖动着衣袖，一边捻着下巴上的胡须，若有所思地回答道：
“这具尸体被送过来的时候，已经散发出一股难闻的异味。而且，她的肌肉也异常僵硬。根据我多年的经验判断，这位女子极有可能已于五日之前离世。”
赵瘸子的这番话犹如一道惊雷，在沈念耳边炸响。
她不禁浑身一颤，心中暗自思忖：五天前……不正是安嫔前来自己宫殿的那一天吗？这个巧合实在太过诡异，让人难以置信！
“多谢赵先生，我已全部知晓了。”沈念微微颔首，表示感激之情。接着，她轻轻挥动手指，示意竹子走上前来。
竹子心领神会地从衣袖中取出一把沉甸甸的银子，小心翼翼地捧在手中，然后面带微笑，友善地递给赵瘸子。
竹子轻声说道：“赵先生，这是娘娘特意赏赐给您的，表示对您的感谢和敬意。请您收下吧。”
竹子原本认为，当赵瘸子看到这么多赏银时，一定会满心欢喜。毕竟，这些银子对于普通人来说可不是小数目。
然而，令人意外的是，赵瘸子并没有露出喜悦之色。只见他胡须抖动，眉头竖起，毫不犹豫地伸出手臂，将那把银子狠狠地打翻在地。
“赵某所为，并非贪图钱财，而是想要为那些含冤而死的人讨回公道！姑娘何必用这些庸俗的黄白之物来羞辱我！”赵瘸子义正言辞地说道，声音中透着坚定与愤怒。
竹子顿时愣住了，她瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的一幕。“你这老人家，我们娘娘好心赏赐于你，你怎能如此无礼？竟然随手将银子打翻在地！”她气愤地质问道。
沈念见状，连忙向竹子招手，让她回到自己身边。
待竹子走到身旁后，沈念轻声对他说：“赵老先生，是我考虑不周，冒犯了您。”
沈念面带微笑，诚挚地向赵瘸子致歉后，紧接着转头看向竹子，轻声吩咐道：“竹子啊，你带领几个仆人陪同赵先生前往城南的那家铺子走上一遭吧。”声音温和而坚定，透露出一种让人无法抗拒的亲和力。
待竹子领命离去之后，沈念再次将目光转向赵瘸子，言辞恳切地说道：
“赵先生此次援手相助于我，实在是恩重如山。若是我不能当面向先生致谢，心中定然会深感不安呐！”
稍稍停顿片刻，沈念继续缓声道来：“听闻城南有一家店铺，以制作拐杖而闻名遐迩。其手艺精湛无比，所制拐杖堪称精品中的精品。
所以呢，还望赵先生能够给在下一个薄面，随我家丫鬟前去挑选一副崭新的拐杖。如此一来，也算是聊表我对先生的感激之情。”
沈念这番话说得可谓是滴水不漏，既充分表达了自己的感激之意，又给足了赵瘸子面子，让他难以推脱。
再加上赵瘸子那根旧拐杖的确已经破旧不堪，无法再继续使用，于是这一次，赵瘸子便欣然接受了沈念的好意，跟随在竹子身后走出了大门。
……
赵瘸子等人离开后，屋内瞬间变得异常宁静，仿佛连一根针掉落在地上的声音都能清晰听见。
沈念静静地凝视着手中的茶盏，目光专注地盯着那几片漂浮在水面上的茶叶。
它们随着轻微的涟漪缓缓飘动，宛如人生的起伏和变幻无常。
她不禁心生感慨，这几片小小的茶叶竟也能如此引人深思。
沉默片刻后，沈念轻轻地叹了口气，然后开口说道：\"父亲，安嫔之死想必很快就会真相大白了。\"
她的语调平淡而轻柔，让人难以捉摸其中蕴含的真实情感。然而，在这平静的表面下，似乎隐藏着一股深深的期待与决心。
“父亲，无论幕后黑手究竟是何方神圣，我都会竭尽全力将其铲除。”
沈念的眼神瞬间变得阴沉起来，因为她深知自己已经无法回避这样一个残酷的事实：在这尔虞我诈的后宫斗争中，她早已面目全非。
安嫔的惨死，无疑是向她发出的一个明确信号——有人企图谋害她。
而此刻，她必须紧紧抓住这个机会，揪出真凶，给那些仍藏匿于暗处、冷眼旁观甚至煽风点火的人们一个狠狠的教训，让他们知道招惹她将会带来怎样可怕的后果。
沈念站起身来，走到窗前，凝视着窗外的景色。阳光洒在庭院里，映照出一片生机勃勃的景象。
“不管是谁，胆敢伤害我的人，我绝对不会放过。”沈念的声音中透露出一丝决然。
她转身回到桌前，继续思考着案件的细节。突然，她像是想起了什么，拿起笔在纸上飞快地写了起来。
“竹筒，你速去查一下五日前各宫领取木薯粉的记录。还有，派人暗中监视赵瘸子，看看他是否会与什么人接触。”沈念对着空气说道。
竹筒悄无声息地出现在她面前，恭敬地接过纸条，然后又如同幽灵一般消失了。
沈念的眼神中闪烁着坚定的光芒，她知道，这场宫廷风云即将掀起一场惊涛骇浪。而她，已经做好了应对一切的准备。
沈丞相听了自家爱女所言后，心中下意识地并没有认为她发生了变化，反而是对其深感怜惜与疼爱之情愈发浓烈起来。
若不是因为要撑起整个沈家，自己那原本天真无邪、活泼可爱的掌上明珠又怎会变得如今这般深沉内敛呢？
“念儿啊！”沈丞相轻声唤道：“既然心有所想，那就放手一搏去吧！无需有任何顾虑和担忧，因为你的背后不仅有爹爹作为坚实依靠，更有整个沈家作为你永恒的避风港湾和坚强后盾！”沈念微微点头，“爹，女儿知道了。”她的目光坚定，仿佛已经做出了决定。
竹筒不久后传回消息，五日前只有梅妃宫中领取了木薯粉。
沈念的脸色变得凝重起来，梅妃……她想起了之前的一些事情，心中有了计较。
夜晚，沈念换上了一身夜行衣，悄悄地潜入了梅妃的寝宫。
她小心翼翼地翻找着，终于在一个隐蔽的角落里发现了一包粉末。
经过检测，正是氰化类毒物。沈念的心中涌起一股怒火，果然是她……