从嬅清殿回来后，吕婕妤满心的怨恨。
“这赵淑妃，若是知道陛下是为什么宠爱她的，只怕她再也笑不出来了吧？她还以为陛下是真的喜欢她呢！凭她又算什么？不过是沾了前头那赵氏的光了。”
“前头那赵氏？”
吕嫆自嘲一笑，
“人家如今是文昭圣烈赵皇后，来日的太祖赵皇后！可不是一个简简单单的赵氏了。”
那一边乔贤妃的婢子一如既往地满脸的愤愤不平。
“娘娘！您说那赵淑妃算什么东西！从前前头那个赵氏在的时候，还不敢对娘娘这么说话呢！娘娘如今何苦这般、这般低声下气地去讨好那个赵淑妃？何况那大珍珠，还是当年陛下赠与娘娘的珍贵之物，娘娘这些年自己都没舍得戴过几回，竟然就送了那赵淑妃了！”
乔贤妃的神容十分平静。
“从前的赵氏不是不敢这么对我，而是不屑。她若是想争宠，只要她和陛下发几句牢骚，陛下为了搏她一笑，都能把我们全都撵走。不过是因为她有她的傲气，不屑罢了。所以她和陛下置气多年。陛下给她选的谥号，叫文昭圣烈，倒也真的合她的性子。”
“如今到了这个份上，我在这宫里已经没有多少的盼头了。来日，也不过是像郭氏、魏氏之流一样，被陛下所废罢了。我只想着在我还在的时候，能为家里头做点什么就好了。”
赵淑妃傲慢跋扈，不将乔贤妃吕婕妤放在眼里的事情，很快就满宫传遍了。
连徐棣都和梁立烜提了一嘴。
“您不知道，赵淑妃一口一个老姐姐的，气得贤妃和婕妤都好生下不来台。”
但梁立烜并没有放在心上。
“随她去吧。她愿意闹，就闹。”
徐棣沉默。
皇帝传来韩千年：“北地的北军，都安顿齐了吗？”
韩千年回一切早已妥当了。
*
在八月二十这日，乔贤妃私下来到嬅清殿再度拜访了赵淑妃。
赵淑妃是时才从大中殿出来，见乔氏来，倒也没有不见，还是让人好生将她请了进来。
见到赵淑妃时，乔贤妃请求让婢子们全都退下，说是有些私密的话想要和她说。
观柔看了看伏霜和伏雨，她们便退下了。
既然梁立烜派来的人都没有意见，那她自然答应了乔氏。
偏殿内只剩下观柔和乔芙君两个人后，乔芙君深深地看了她一眼，而后便在她面前径直跪下，行了一个大礼，重重地给她叩首。
观柔被吓了一跳，心里还觉得好笑。
许多年前的乔氏，可是梁立烜明媒正娶回来的“乔夫人”，人家别说是给她磕头了，就是平常遇见了，行个礼问个安，都不可能去做的。
乔氏深深一跪后，见观柔不说话，她便自己抬起了头，满面愁容地看向观柔。
“淑妃娘娘，妾乔氏今日有事相求于娘娘，求娘娘……求娘娘……”
“娘娘，妾求您，倘若您有可向陛下进一言的法子，您可否、可否留下我乔家的一条血脉？哪怕只是留下一个襁褓孩童的命，妾都对娘娘感激不尽，来世，愿当牛做马报答娘娘！”
观柔笑问：“什么保证一条血脉，本宫怎么听不懂贤妃的意思？”
贤妃拭了拭眼角的泪，低声解释道：
“妾的母族是北地豪强乔家，这些年里，妾的母家在北地纵横乡里、鱼肉百姓，妾心中都是知道的。如今陛下越发有要料理地方豪强之心，地方豪强不愿屈服，一定会联合叛乱不从。妾知道陛下的文治武功、手腕铁血。
陛下一定不会轻饶了这些人的。妾的母族，来日定会阖族覆灭。妾自知因果轮回，不敢有所怨言。
只是，只是想求娘娘一件事：乔家被灭族的时候，娘娘可否劝陛下一句。留下我乔家的一条血脉？只是一条丁点的血脉而已！哪怕只是一个襁褓婴孩，让他从此改名换姓，永远都不得认祖归宗，妾都感激不尽了。”
原来是为了这事。
其实观柔也早就有所预料。
贤妃掏出一份长长的单子递给她，保证道：“这些都是妾经年积累的财物，只要淑妃娘娘愿意在陛下面前为妾进言一句，妾愿意将这些如数奉给娘娘！”
观柔觑了眼，就将那张单子搁在桌子上，并没有仔细去看。
“本宫入宫的时日虽晚，可是也不是什么都没听说过的。贤妃姐姐当年可是陛下以平妻礼仪亲自求娶回来的妻子呢，乔家和陛下又有借粮草之恩，这些话姐姐自己去陛下跟前说，不是更妥当吗？陛下不会不答应姐姐的。”
贤妃凄然地摇了摇头：
“娘娘！陛下从来就没有多看过我一眼！我如今想见陛下一面都难，哪还有和陛下说话的机会？娘娘圣眷浓厚，常得陛下招幸。陛下待娘娘爱若珍宝，娘娘若是愿意开了玉口，陛下他一定会同意的，我求求您了。”
良久，见赵淑妃还是不说话，乔贤妃绝望地掩面哭泣了起来。
“娘娘知道我为什么被陛下所纳吗？归根结底，不过是我们乔家的一场空算计罢了！昔年陛下还是幽州侯的时候帐下有一大将军，名叫郑盛祖，其妻谢氏，就是我父亲的外甥女。——就是如今的谢美人！因为这重关系，所以郑盛祖和我们乔家也颇多往来……”
后来，诸侯相争、军阀混战的时局形势越发明朗了起来，人人都觉得幽州侯梁立烜有很大的几率会成为下一个天下共主，都想和他攀近乎拉上关系。
为了稳固乔家以后的地位，让梁侯欠自己一个天大的人情，乔家使了一个黑招。
乔贤妃的父亲唆使自己的外甥女婿郑盛祖，在幽州军被围困之时，用有毒的鼠疫粮食混入当时幽州军的军粮中，让这批本该充足的粮食被集体毁掉。
幽州军仗正在打着，却忽然没了粮食，一下军心大乱。
能做到这种事情的，只有内部的心腹。
所以为了补充这批粮草的不足，乔家再假模假样地派出使者说要借粮草给幽州侯，交换的条件就是幽州侯要娶乔氏女，并且承诺在登基之后，给予乔氏女极高的位份，延续乔家皇亲国戚的尊荣。
焦头烂额之下，当时的幽州侯赵夫人同意了。
幽州侯也同意了。
乔芙君嫁了过去。
只是，纸是包不住火的，后来事情败露，郑盛祖就被梁侯处死了。
但是为了不想叫后方的乔家起疑，皇帝一直都没在明面上和乔家撕破脸。
不过乔芙君自己心里清楚，这笔账，皇帝迟早还是要和他们算的。
*
乔芙君哭完后，观柔很是沉默了一段时间。
因为这些事情，她真的从来都不知道。梁立烜也没有告诉过她。
他一直都在瞒着她。
不过看在乔芙君所献的礼物的份上，观柔还是答应了她一句：“女孩儿总归是无辜的，若是能，兴许我会劝陛下保下一个女孩的命。”
乔芙君遂感激不尽地下去了。
柴子奇如今住在宫中的偏殿里，薛兰信私下和他的往来，梁立烜是没有限制过的。
虽然观柔不好当面和柴子奇说些什么，但是有话，她可以告诉薛兰信，再让薛兰信转告给柴子奇。
柴子奇有话问观柔，也可以通过薛兰信传过来。
口口相传，最原始也是最安全的方式。不会留下任何的把柄和痕迹。
所以不过五六日之内，靠着薛兰信一趟一趟地来回跑着，这些年彼此的境遇和如今的现状，大家也就各自清楚了。
观柔一再叮嘱柴子奇要保重身子，养好身体，别留下什么长久的病根来。在宫里凡见了什么千年王八万年龟、灵芝人参之类的好东西，多往嘴里揣点，总归是梁立烜欠他的。
柴子奇也告诉观柔，说她既然不想和梁立烜相认，那么就一定要保护好自己的身份，千万别让梁立烜识破了。
若是被他发现，赵观柔一直以这样的方式待在他身边，和他装聋作哑，他指不定得疯成什么样。
到时候又是闹得所有人都不得安生。
观柔也一一应下。
八月二十五这一天，梁立烜忽然再召了观柔去大中殿。
这一次他只告诉了观柔一句话。
“收拾两件衣裳细软，随孤前去幽州平叛。大军明日出发。”
观柔愣了愣。
“陛下？”
“孤要去幽州一趟，东月公主也会去。你随行侍奉公主。”
她愣了愣，但梁立烜没有再给过她反应的时间，就让她退下了。
因为在七月中，皇帝颁布了一道抑制豪强的法令，北地的众多豪强世家都不愿意遵守，纷纷反抗。
大抵和某些特殊的历史遗留问题有关，北地的豪强之家都喜欢营造坞堡庄园，囤积大量的青壮劳力奴隶。
俨然是一个小型的军农合一的组织了。
这些奴隶平日耕种干活，在豪强与豪强之间发生争斗的时候，也会被充当“兵卒”用来进行械斗。
甚至，可以在某些时候用来造反。
所以北地的豪强比南地的要棘手许多，不好处理。
自皇帝发布抑制豪强法令之后，观柔是想过肯定会有叛乱不服的。
只是她没想到会这么快。
原来乔贤妃的顾虑也不是没有道理的。
这一趟去北地，皇帝明面上的理由是祭祖。
毕竟他堂堂帝王，要是为了这些内斗而打起了“御驾亲征”的幌子，岂不是高看了他们、小瞧了自己？
所以皇帝只说是祭祖。祭祖，顺带杀几个人。
因为他的确存了些祭祖的心思，所以东月确实是要带上的。
柴子奇也必须去。
因为柴子奇去了，薛兰信闹腾着也要去，一定要陪在柴子奇身边。
幽州。
那是她的故乡啊。
虽然父母的祖籍都在邺城，可是观柔却是在幽州从小长到大的。
如今，她又要被梁立烜再度带回去了。
*
八月二十六日是个司天使算过的良辰吉日。
皇帝率一些重要的臣官们、以及后妃薛氏、赵氏，从洛阳城北门出发，一路前往幽州。
观柔被安排和东月同乘一辆马车，一路照顾女儿。毕竟这是东月公主难得一次出远门，一路都要坐马车的，皇帝也有些担心公主会不习惯。
薛兰信和柴子奇都叮嘱过观柔，让她不要对东月暴露太多的母爱柔情，梁立烜见多了，是肯定要起疑的。
观柔心中当然明白。
可是做母亲的，哪怕可以控制住自己的行为，她看向孩子的眼神也是骗不了人的。