乌龙岭。
    这座神州北境的屏障，虽被人称之为岭，实则是一条绵延数万里的庞大山脉。
    整条山脉虽被莽林覆盖，但裸露出的岩石，大多为漆黑之色，且泛着金属般的光泽。
    好似龙鳞一般，故因此而得名。
    据传说，这里成型于无比久远的龙凤大劫，实则是一片陆上龙冢，亦是上古战场。
    人们口口相传，那些通往北海的道路，是陨落龙神的伤口，那些源自山中的大江大河，是龙神还未干涸的鲜血。
    既是战场，乌龙岭中以凤为名的山峰，自然也有不少。
    凤首峰，便是其一。
    形似仰首悲鸣的凤凰，其上山泉遍布，待得汇入山下时，已经形成了一条足有数里宽的大江。
    江水清澈，本没有什么奇异之处，可河道中却遍布赤色岩石，将整条江映成了淡红色。
    因此得名凤血江，亦被称为赤水江。
    在生产力低下的古代，群山峻岭、大江大河，皆被视为天堑。
    可江河两岸备受滋养的肥沃土地，对勤劳的人族来说，具有着无与伦比的吸引力。
    这令得无数先民运用智慧，改变了这片天地。
    伐木为舟、伐木为筏，择江窄水缓处为港，使得天堑变通途。
    而港口所在之处，却也正是建立关隘的好地方，比如赤水关。
    小小的一座关隘，只要控制住港口中的舟筏，便足以阻挡千军万马。
    明月当空，星河漫卷，却不足与赤水关争辉。
    无数的火把、火盆，将整座关隘映照得好似白昼。
    一队队披甲军卒来回巡视，神情紧张而肃穆，甲片摩擦的簌簌声，沉重的脚步声，压抑感十足。
    赤水关，将军府。
    一群人从寝室中走出，除为首之人外，其余尽皆面露愁容。
    为首那人样貌很是奇异，面黑似炭，颌下胡须赤红如火，两道白眉斜飞入鬓，一双眸子却闪着金光。
    头戴一顶九云烈焰飞兽冠，身着大红袍，外罩锁子连环甲，白玉带束于腰间。
    独特的气质淡化了妖异的容貌，使得他给人一种非常自然的感觉，可以称得上异人异象。
    直至走出院落，其中一人紧赶两步，走至黑脸汉子身侧，抱拳道：
    “黑爷，卢将多日未醒，莫不如送至崇城吧。”
    黑脸汉子脚步一顿，扭头看去，冷冷地哼了一声，讥讽道：
    “卢飞擅自出关，那一棒虽未挨实，脏腑已裂，若非某施法用灵药相护，早已殒命……”
    “你若想他早死，便送吧！”
    那人一听这话，赶忙躬身行礼：“小将不识真神，出言无状，还请黑爷勿怪。”
    “哼，念你是卢飞副将，忠心可嘉，罢了。”黑脸汉子一甩衣袖，转身便走，丢下一句：“某在书房修行，若非要事，尔等莫要靠近。”
    “诺！”众将躬身应道。
    黑脸汉子脚步很快，几个闪身便已没了踪影。
    穿过两道回廊，踏入隔壁的院落，一头异兽摇头摆尾地迎了上来。
    此兽虎首马身，肩颈胸腹处，皆覆有鳞甲，额头有一独角，碗口大的双目，精光闪烁，似有电芒。
    黑脸汉子笑着摸了摸虎头，将之留在院中护法。
    进入书房，他也不点灯，取出守将印玺，盘坐于锦墩之上，冥想聚地脉之气入体。
    此人不是旁人，正是北伯侯胞弟崇黑虎。
    外有强敌，这给了他极大的压力，只能时刻寻求增强实力。
    说实话，若不是亲兄相求，他根本不愿意在这里多待。
    因为不喜俗务，所以他没有取得官身，殷商气运排斥之力太强，只能时刻捧着将印修炼，
    就在功运三转，神入幽冥之际，心中猛然一跳。
    双眼倏然睁开，两道金芒划破黑暗。
    片刻之后，他哈哈一笑，闪身出了书房，站于院落之中，开口言道：
    “诸将听令，成汤太师已至，速来相见。”
    声音不大，却精准地传入了每个人的耳中。
    不消片刻，赤水关诸将已经在院落中聚齐，一脸期盼地看着天空。
    闻太师来了，他们感觉腰板都直了。
    “哈哈哈，不想竟是太师亲至，北境无忧矣！”崇黑虎突然开口，对着天空稽首一礼。
    话音未落，众人只觉眼前一花，一人一兽已出现在眼前。
    人是成汤国柱，兽是天地祥瑞。
    不是闻太师又是何人？
    “拜见太师，祝太师万寿无疆！”诸将吼声震天，几欲破音。
    “不必多礼。”闻太师摆了摆手，扭头看向崇黑虎，稽首道：“见过崇道友，道友既一心向道，互称道友即可。”
    “既如此，闻道友请。”崇黑虎从善如流，伸手示意进书房详谈。
    闻太师看向诸将：“尔等且先去吧，无需在此相候。”
    随后朝崇黑虎一点头，笑道：“崇道友请。”
    两人客气一番，随后移步入房，留下一众呆若木鸡的将领。
    众人相视无言，知道人家不想让自己旁听，只能无奈地摇头笑笑，结伴离开院落。
    心中的兴奋，只能相互倾诉了。
    灯火燃起，窗棂映出了相对而坐的人影。
    “崇道友，听崇侯所言，你已与袁福通交过手，可能确定此贼是人是妖？”
    “哦？闻道友何有此问？想来定已从兄长处得知，那袁福通本是兄长故交，当为人也。”
    “是人么……道友坐骑有辨别妖邪之能，可曾确认？”
    “嘶……得闻道友提醒，细细想来，此处确有古怪？”
    “有何古怪？”
    “金睛兽曾提及，那袁福通被光幕笼罩，无法看清其身形，若无古怪，何须时刻隐藏？”
    “光幕……崇道友，那光幕可与其护身光莲同源？”
    “咦……”崇黑虎惊愕道：“闻道友知晓了？”
    “知晓何事？”闻太师眼睛微眯。
    “光莲啊！”崇黑虎脱口而出，随后警惕地朝四方瞟了瞟，低声道：“闻道友有所不知，那光莲当是有些跟脚，恐说不得。”
    闻太师唇角勾了勾，抬手朝西方一指，传声道：“西边的？”
    崇黑虎瞳孔一缩，点了点头：“虽不能确定，可那香火味重的很，神道这东西，除了天庭，也只有那里了。”
    闻太师点了点头：“老夫知晓了，来日一会便知。”
    话音未落，他已站起了身，看样子即刻便欲离开，去寻那袁福通的晦气。
    “闻道友且慢。”崇黑虎起身相阻，“道友此来，那袁福通怕已知晓，不知可有寻人之法？”
    闻太师勾唇笑笑：“多谢道友提醒，自入世以来，老夫这天眼还未全力御使过，今日当试上一试。”
    说完，对着崇黑虎稽首一礼。
    起身的刹那，身形一闪，已然消失无踪。
    “嘶……不想闻道友的修为……竟已高深如斯……”